Os gatos vadios de Istambul

Acabo de chegar de Istambul, uma cidade que não deixa indiferente a ninguém.  Hoje porém não me apetece falar das extraordinárias mesquitas, das igrejas bizantinas ou dos palácios otomanos, mas sim dos gatos vadios de Istambul.

Surpreendentemente há centenas de gatos por todo o lado. São muito tranquilos e parecem bem tratados. Não são nada esquivos e até saltam para o colo de estranhos como a mim me passou na antiga igreja bizantina de Chora. Mas porque razão são tão prósperos estes gatos vadios meio europeus, meio asiáticos? Uns dizem que o sistema de recolha de lixo, – que não é feito em contentores mas sim em sacos de plástico, – facilita a alimentação dos felinos. Outros, que sempre lhes toca alguma coisa das sobras dos milhares de restaurantes que proliferam por toda a cidade. O que é certo é que os gatos de Istambul – tal como os doze milhões de habitantes da cidade, – vivem bem e parecem felizes.

Restaurant Fogony

Uma das grandes descobertas que fiz desde que ando por estas terras, foi a riqueza da cozinha catalã, cozinha que ano após ano ganha reconhecimento internacional, através de tantos prémios e galardöes.

Desde a mais modesta masia ao mais prestigioso restaurante, come-se muito bem e com grande qualidade, nestas paragens.

Há duas ou três semanas atrás fui comer a um restaurante galardoado com uma estrela MIchelin. Tratou-se do "Restaurant Fogony" em Sort. O nome "Fogony" não tem nada a ver com fogões mas antes com o nome dum vento que sopra no Pallars Sobirá e que tem fama de derretar as neves, sendo também conhecido como o "come neves".

O restaurante é gerido por um casal, o Jose e a Zai (ela na cozinha, ele às mesas). O ambiente é moderno, a fugir para o requintado. Desde há sete anos que têm a estrela.

Comi de entrada "Colmenillas, Foie de pato, armagnac y oporto" e a minha acompanhante "Salteado de pulpitos de Tarragona, ajos tiernos y espárragos verdes". 

Seguiu-se "Gall del Penedés Eco a la "cocote" con trufa y setas" e "Lomo de bacalao, espinacas salteadas, raviolis de cebolla y tomate".

De sobremesa optou-se por "Caribe: Lingote de chocolate, mojito, plátano y lima".

As "colmenillas" (espécie de cogumelo) estavam excepcionais, – não recordo nos últimos anos de haver provado algo tão delicioso,  – quanto ao galo, servido numa pequena caçarola também estava óptimo embora não deslumbrante. 

A minha convidada não se queixou nem dos pulpitos (pequenos polvos) nem do bacalhau.

O mais decepcionante foi a sobremesa, um doce inventado pelo filho – segundo o Jose, – mas também quem nos manda pedir "Caribe" no Pirinéu?

O pão era ecológico e feito na casa assim como as verduras eram de sua própria horta.

Estany del Vall del Riu

O fim de semana passado dei-o por bem aproveitado.

No sábado fui comprar uns livros a Barcelona. Não que aqui não haja livrarias, mas em BCN há mais variedade e os livros técnicos que buscava não os encontrei por aqui. Além de que um passeio pela FNAC da Praça Catalunya é sempre um redobrado prazer. 

No domingo subi com o meu colega e amigo Sergi, – mais a sua cadelinha Nika, al Estany del Vall del Riu, um lago de montanha bastante grande, com paragem previa no refugio del Vall del Riu para descansar e comer algo. Desnível de 700 metros relativamente ao ponto de partida, feito sem problemas e com paisagens de cortar a respiração. Por volta do meio dia e de acordo com as previsöes meteorológicas começou a chuviscar. Chuviscos que nos 2.534 metros eram de neve o que nos fez empreender o caminho de volta.